Согласно сегодняшнему законодательству, ребенок, родившийся на территории США, автоматически становится американским гражданином, даже если его родители являются гражданами другой страны. Однако президент Трамп во вторник заявил: «Мы единственное государство в мире, куда человек может приехать, родить здесь ребенка, и этот ребенок становится гражданином и пользуется всеми льготами. Это нелепо! Нелепо! Это нужно остановить!» Как это случалось уже не раз, фактологическая часть заявления Трампа ложна: более 30 стран в мире имеют такие же законы. Однако дебаты по этому вопросу все равно достигли нешуточных страстей.


13-ая Поправка к американской Конституции закрепляла отмену рабства, а 14-ая была предназначена для легализации пребывания освобожденных рабов в США: она предоставляла им статус граждан этой страны. С тех пор 14-ая Поправка применяется для всех детей, рожденных на территории США.


Однако ужесточение иммиграционной политики было одним из козырей в избирательной компании Трампа, по крайней мере, он сам придерживается именно такого мнения. Президент и некоторые его сторонники утверждают, что 14-ая Поправка не должна распространяться на детей нелегальных иммигрантов. Ее ограниченное применение также поможет противостоять иностранцам, въезжающим в США по туристической визе, чтобы родить там ребенка и, соответственно, получить вид на жительство в качестве законного опекуна новорожденного американского гражданина.


Эксперты расходятся во мнениях относительно того, имеет ли Трамп законное право решить этот вопрос посредством президентского указа. Внесение изменений в Конституцию США – многотрудный процесс. Для принятия новой Поправки или изменения действующей необходимо две трети голосов как в Конгрессе, так и в Сенате. Даже если бы этот вопрос был вынесен на обсуждение в обеих палатах, на такой исход голосования действующий президент рассчитывать не может. Однако, как он утверждает, советники говорят ему, что он может решить проблему простым росчерком своего президентского пера.


Как правозащитники, так и юристы в один голос заявляют, что у президента такого права нет. Более того, и некоторые его соратники по партии не разделяют эту идею. «Мы – нация иммигрантов, которая укрепляется именно благодаря многообразию наших соотечественников», сказал Боб Хьюджин, республиканский кандидат в Сенат от штата Нью-Джерси.


Стивен Легомски, профессор права Вашингтонского юридического университета отмечает, что избирательное применение 14-ой Поправки противоречило бы здравому смыслу. «Даже если у родителей ребенка, появившегося на свет в США, нет официального права находится в этой стране, власти все же могут преследовать его по закону, если он совершит какое-то правонарушение. Разве было бы это возможным, если бы он не находился под юрисдикцией США?»