ИА «Ореанда-Новости». Величественный бенгальский тигр под угрозой вымирания! Исследователи отмечают, что уже всего за 50 лет он может полностью исчезнуть из одной из последних оставшихся цитаделей - огромного мангрового леса под названием Сундарбаны, который пересекает Индию и Бангладеш. Этой популяции угрожает браконьерство и распространение людей в местах обитания этих животных.

За прошедшее столетие на планете исчезло около 95% всех тигров, оставив менее 4 тыс. диких животных. Бенгальские тигры встречаются в нескольких азиатских странах, но лишь несколько сотен до сих пор свободно бродят по Сундарбанам. Занимая более 10 тыс. квадратных километров, низменная территория быстро сокращается, и некоторые из её островов погружаются в воду, поскольку локальный уровень моря здесь поднимается намного быстрее, чем в среднем по миру.

В период с 2004 по 2015 год количество бенгальских тигров сократилось с 440 до 106 в бангладешских Сундарбанах. Это число «опасно мало», отметил директор программы видов и ландшафтов Всемирного фонда дикой природы Дипанкар Гозе, из-за «эскалации кризиса браконьерства, деградации среды обитания и фрагментации».

Ранее в этом году учёные предположили, сколько территорий Сундарбанов останется подходящей средой обитания для тигров, поскольку глобальные выбросы парниковых газов продолжают увеличиваться. Было установлено, что к 2070 году бенгальский тигр может исчезнуть из этих лесов, так как места обитания будут полностью уничтожены повышением уровня моря, более экстремальными погодными условиями и увеличением содержания соли в воде и почве.

Повышение уровня моря и уменьшение количества осадков уже увеличили количество соли в воде, что привело к гибели деревьев, от которых регион Сундарбаны получил своё название, и сокращению среды обитания мангровых зарослей тигра, согласно автору исследования, доценту Независимого университета Бангладеш Шарифу Мукулу.

Последние изменения в природе оставляют тигров без доступа к пресной воде, расссказал Мукул CNN. «Пресная вода имеет решающее значение для выживания бенгальских тигров», - сказал он. «Если уровень моря продолжит расти, у бенгальских тигров не будет останется никакого шанса выжить».

Браконьерство также значительно уменьшило основную добычу бенгальского тигра, пятнистого оленя, отмечается в исследовании. Мукул отметил, что в исследовании не учитываются последствия вспышек заболеваний, браконьерства и сокращения добычи, то есть фактический сценарий может быть даже хуже, чем предполагается.

По мере того, как запасы пресной воды и продуктов питания сокращаются, бенгальские тигры покидают свои места обитания и приближаются к населенным пунктам, что иногда приводит к гибели людей. Согласно исследованию 2013 года, по меньшей мере, три тигра погибают каждый год в результате встреч с людьми. Сообщается, что ежегодно в бангладешских Сундарбанах тигры убивают в среднем 20-30 человек. Отмечается, что большинство из погибших занимались браконьерством.

Исполнительный директор природоохранной организации WildTeam, Анварул Ислам рассказал CNN, что число нападений и смертей тигра за последние пять лет сократилось из-за повышения осведомленности местных общин о защите дикой природы. WildTeam запустила горячую линию по проблемам с бенгальским тигром в 2013 году и организовало круглосуточную патрульную команду, которая вмешивается, если тигр забегает в деревню.