ИА "Ореанда-Новости" Эрик Шмитт, известный американский охотник за сокровищами, стал объектом подозрений в незаконной продаже монет, украденных с затонувших кораблей. 

Шмитт провёл десятилетия в поисках богатств вдоль побережья Флориды, где на дне океана лежат останки испанского флота, который в своё время перевозил в Европу драгоценные металлы и камни. В 1715 году 11 кораблей были поглощены мощным штормом, и их останки были обнаружены лишь спустя столетия, но поднять весь груз так и не удалось. Кладоискатели, которые решили попробовать свою удачу на месте гибели этих кораблей, продолжают находить золотые и серебряные сокровища до сих пор.

В 2015 году близкие Шмитта достигли успеха, расчистив из дна моря 101 золотую монету. Этот клад был оценен в 4,5 миллиона долларов. Несмотря на требования законодательства штата Флорида, согласно которым 20% находок должны поступить в государственные музеи, Шмитт скрыл 50 монет и попытался реализовать их через нелегальные каналы.

Власти смогли обнаружить свидетельства множества незаконных операций, осуществленных искателем сокровищ в период с 2023 по 2024 годы. В результате проведённых обысков у покупателей были изъяты 37 монет, среди которых пять, приобретённых работником одного из аукционных домов, не подозревавшим о том, что они не были зарегистрированы. Поиски ещё 13 пропавших монет продолжаются.