ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Японская Toyota Motor Corp стала крупнейшим в мире автопроизводителем по итогам 2008 года, отобрав лидерство у американской General Motors Corp.

General Motors был номером один в течение 77 лет и активно использовал этот факт в рекламе, передаёт Рейтер.

Продажи американской компании в прошлом году упали на 11% до 8,35 млн автомобилей. Toyota же продала по всему миру 8,97 млн машин, что на 4% меньше, чем год назад.

Обе компании не придают особого значения смене лидера.

"Увеличение доли рынка не обязательно способствует процветанию", - сказал Дон Эсмонд, старший вице- президент Toyota по США.

По мнению аналитика по продажам General Motors Майка ДиДжованни, в январе объём автомобильного рынка США может упасть ниже 10 млн автомобилей. Для сравнения, в декабре объём рынка составлял 10,3 млн машин.

Американская компания возлагает надежды на второе полугодие.

"Мы думаем, что пережили ужасный шторм, и теперь у нас появилась надежда на стабилизацию и возобновление роста", - сказал ДиДжованни.

Ранее глава General Motors Рик Вагонер клялся отстаивать лидерство своей компании в мировых продажах, говоря, что для General Motors это дело чести. Но 20 января главный операционный директор Фриц Хендерсон признал, что Toyota уже давно обошла американского конкурента в рыночной капитализации, прибыльности и наличному обороту.