ОРЕАНДА-НОВОСТИ. 15 декабря в 22:09 по московскому времени, с космодрома Байконур стартовал пилотируемый космический корабль "Союз ТМА-20".  Экипаж "Союза" и 26/27 длительных экспедиций на Международной космической станции с позывным "Варяг" прибудет на МКС 17 декабря вечером.

Как сообщили в ЦУП, в соответствии с программой, сближение корабля с МКС проводится по двухсуточной схеме. 16 декабря были выполнены номинальные двухимпульсный и одноимпульсный манёвры коррекции орбиты корабля "Союз ТМА-20". "Союз" должен причалить к стыковочному узлу российского модуля "Рассвет" в пятницу, в 23 часа 12 минут (20:12 GMT), сообщили в пресс-службе Роскосмоса.

Экипаж "Союза ТМА-20" с позывным "Варяг" в составе командира корабля космонавта Роскосмоса Дмитрия Кондратьева и астронавтов НАСА Кэтрин Колман и ЕКА Паоло Несполи присоединится к работающим на борту станции Александру Калери, Олегу Скрипочке и командиру МКС-26 Скотту Келли.

За время экспедиции экипаж должен принять два грузовых корабля "Прогресс", европейский грузовой корабль ATV-2 и японский грузовой корабль HTV-2, а также два американских шаттла, если график полётов "челноков" не изменится в очередной раз. Кондратьев вместе с Олегом Скрипочкой выполнят два выхода в открытый космос.

Планируемая продолжительность работы Кондратьева, Колман и Несполи на станции составляет 152 дня.

Экипажу корабля "Союз ТМА-20" предстоит работать на станции в составе 27-й длительной экспедиции 12 апреля 2011 года, когда во всем мире будет отмечаться 50-летие первого полёта в космос Юрия Гагарина.

Командиром МКС в это время будет россиянин Дмитрий Кондратьев. В марте он сменит на этом посту американца Скотта Келли.