ИА "Ореанда-Новости" Группа учёных из ЮАР, США и Танзании научила африканских сумчатых крыс находить добытые браконьерами части редких животных и растений, которые впоследствии перевозятся контрабандой. Об этом сообщает Газета.ru.

В исследовании отмечается, что выбор пал на сумчатых крыс, поскольку они отличаются острым обонянием. Ранее их уже успешно использовали для поиска взрывчатки. В новом проекте животных натренировали на поиск запаха чешуи панголина, слоновой кости, рога носорога, а также чёрного дерева, то есть видов, находящихся на грани исчезновения.

В эксперименте были задействованы 11 сумчатых крыс. Они прошли несколько этапов обучения, в рамках которых учёные ознакомили их с целевыми запахами и обучили носом указывать на их источники. По результатам тестирования было установлено, что животные успешно вспоминали нужные запахи даже спустя 5–8 месяцев.

По окончании обучения крысы сумели определить четыре вида диких животных, чаще всего становящихся объектами контрабанды, из 146 нецелевых веществ.

Дальше учёные планируют разработать способы работы крыс в портах, где чаще всего осуществляется контрабандная торговля браконьерской контрабандой. Для этого на крыс наденут специальные жилеты, к которому в районе груди будет прикреплён шарик. Животные смогут потянуть его передними лапами, шарик издаёт звуковой сигнал, тем самым предупреждает проводников об обнаружении цели.