ОРЕАНДА-НОВОСТИ. К 174-й годовщине Пулковской обсерватории Президентская библиотека рассказывает своим читателям об истории сердца астрономических исследований России.

"Значение астрономии для географии сознавал еще Пётр I," - говорится в опубликованной на портале библиотеки книге "Столетие Пулковской обсерватории" К. Д. Покровского. Книга была выпущена в 1941 году, автор её не мог предположить, что вскоре начнётся Великая Отечественная война, на Пулковских высотах пройдут ожесточённые бои и обсерватория будет полностью разрушена. Однако уже в 1946-1954 гг. её восстановили, значительно расширив возможности.

В книге рассказывается, что ещё в 1725-м году при Академии наук была сооружена первая астрономическая обсерватория. Но находилась она в центре города, наверху большого здания, которое заметно колебалось даже при движении по улице экипажей. Поэтому уже тогда было решено построить обсерваторию вдали от города.

Строительство Пулковской обсерватории завершилось 7 (19) августа 1839 года при императоре Николае I. Ко времени открытия обсерватории её штат состоял из 8 человек. Пулковская обсерватория создавала каталоги точных абсолютных положений звёзд на основе астрометрических наблюдений с четырьмя из пяти крупных инструментов, установленных в Пулково. В ней были составлены довольно точные каталоги звёздного неба. В обсерватории производились географические исследования территории России; она использовалась для развития средств навигации.

Работы Пулковской обсерватории сразу выдвинули её на одно из первых мест в мире. Обсерватория располагала 15-дюймовым рефрактором, который был крупнейшим в мире. Здесь работал выдающийся учёный В. Я. Струве. Он обнаружил концентрацию звёзд в главной плоскости Млечного пути.

Сюда приезжали учёные со всего мира "познакомиться с постановкой здесь дела и поучиться". Обсерватория оказывала содействие географическим экспедициям, при ней действовала Военная обсерватория, где проходили курс практической астрономии офицеры, окончившие курс Академии Генерального штаба, командиры Военно-морской академии. Начиная с 1917 года оборудование иностранного производства начинает заменяться отечественным, изготавливаются оптические стекла и "поднято на большую высоту изготовление точных механизмов". "В ближайшем будущем, - пишет автор, - средства Пулковской обсерватории для работ в области астрофизики ещё больше увеличатся…"

Фонды Президентской библиотеки, которые сегодня насчитывают более 260 тыс. материалов по истории российской государственности, содержат большое количество электронных копий книг, исследований, кинохроники и периодических изданий по развитию отечественной науки о звёздах и космосе. Часть материалов объединена в коллекцию "Открытый космос".