ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Таинственное животное, опустошающее крестьянские хозяйства сразу в нескольких регионах Украины и России и ставшее частью местного фольклора, на самом деле является мутировавшей енотовидной собакой, считают зоологи.

По словам доцента кафедры зоологии и экологии Днепропетровского национального университета Александра Пономаренко, никакого "исчадия ада, питающегося энергией и кровью домашнего скота", в природе не существует. Зверёк, совершающий набеги на фермы в отдалённых районах на западе России и востоке Украины - не что иное, как одна из разновидностей дикой собаки. Эксперты уверены, что эти особи могли появиться либо вследствие неудавшихся научных экпертиментов, либо из-за природных генетических изменений, сообщает Би-би-си.

В конце 1930-х годов группа московских учёных объявила о начале опытов над дальневосточными енотовидными собаками, которых предполагалось скрестить с лисами, однако вскоре эти работы были прекращены, их результаты засекречены, а вся документация уничтожена. В украинской прессе появились предположения, что каким-то удивительным образом некоторые подопытные всё-таки выжили и начали размножаться.

Впрочем, существует и другая, более прозаическая теория происхождения чупакабры. "Я могу объяснить появление таких необычных животных тем, что в Украине ведётся неправильный менеджмент лесных угодий, у нас переизбыток лис, - сказал Пономаренко на пресс-конференции в Днепропетровске. - В советское время производился отстрел лис, но сейчас охотникам стрелять лису не выгодно, так как её мех не ценится, а выполнять планы не всегда хочется. Так как у нас много лисы и популяция не имеет природной или антропогенной регуляции, появляться большое количество слабых особей, которые подвержены болезням".

С испанского языка "чупакабра" дословно переводится как "высасывающий коз". Первые случаи нападения этого животного на домашний скот были зафиксированы в 1975 году в Пуэрто-Рико. Тогда за короткий период неизвестный зверь со сверкающими глазами навыкате и перепонкой между передними лапами и грудной клеткой уничтожил более 100 тыс. голов коз и овец. Уже через несколько лет подобные инциденты отмечались по всей Латинской Америке.

На Украине, а затем и в России чупакабра впервые была замечена в 2002-м году. Как утверждают очевидцы, "страшное безобразное создание, напоминающее то ли лисицу, то ли маленького кенгурёныша", набрасывалось на коз и коров, рвало в клочья кроликов и кур и даже атаковало бойцовских собак. Каким образом заокеанская чупакабра могла появиться в Европе, неизвестно.

"Всё это - не более, чем часть фольклора, - сказал в интервью Би-би-си заместитель директора по научной работе Института зоологии Украины Виталий Харченко. - Такое животное попросту не могло добраться, например, из Мексики на Украину. На тех фотографиях убитой "чупакабры", которые я видел в Интернете, скорее всего, представлены больные особи лисы или собаки. Людская молва же мгновенно наделила их сверхъестественными, мистическими силами".

В настоящее время известно о двенадцати убитых на Украине чупакабрах. Особь, изученная группой Александра Пономаренко, была застрелена в селе Хащевое Новомосковского района. По некоторым данным, охотник поначалу намеревался продать свою добычу американским исследовательским институтам, но продавец и покупатель не сошлись в цене.