ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Старейшее на Земле растение возрастом около 13 тыс. лет обнаружено в засушливом лесном районе Калифорнии. Дерево вида Quercus palmeri (дуб Палмера), состоящее из клонированных кустов, по мнению учёных, приспособилось к суровым климатическим условиям путём регенерации. Растение получило название Jurupa Oak в честь долины Джурупа, где произрастает.

Обычно дуб Палмера растёт в более прохладных и влажных регионах. Странное местонахождение дерева натолкнуло ботаников на мысли о том, что растение может иметь необычное происхождение, передаёт Росбалт.

Исследование дерева показало, что на нём не растут фертильные желуди, то есть форма роста дуба нетрадиционна. Проведя генетический анализ, учёные обнаружили, что группа переплетённых стволов на самом деле является одним стволом.

Обычно клональное размножение начинается после повреждения растения огнём: новые побеги формируются вокруг основания обгоревшего ствола. Потом древесина в центре разлагается, и оттуда берут начало новые побеги. Поскольку желудей дуб не даёт, значит, нет и новых стволов. Таким образом, за 13 тыс. лет дерево смогло достичь 22 метров в длину только благодаря клональному размножению.

По словам соавтора исследования Эндрю Сандерса, это без преувеличения единственный уцелевший представитель исчезнувшей лесной флоры, которая произрастала в данной местности в разгар последнего ледникового периода.