ОРЕАНДА-НОВОСТИ. В результате падения прогулочного воздушного шара в египетском Луксоре на западном берегу Нила погибли по меньшей мере 19 человек. Среди них граждане Британии, Гонконга и Японии.

Всего в полёте участвовали около 20 иностранных туристов. Насколько известно, россиян среди них не было, сообщает Би-би-си.

По информации местных официальных лиц, шар загорелся на высоте 300 метров, затем последовал взрыв, и шар рухнул на плантацию сахарного тростника к западу от Луксора.

Сообщается, что как минимум два человека, включая пилота, сумели выжить; похоже, они выпрыгнули из гондолы, прежде чем она рухнула.

Древний город Луксор находится в 650 километрах к югу от Каира. Прогулочные полёты над остатками храма древнего города, усыпальницами в Долине царей и другими руинами эры фараонов пользуются популярностью у туристов, посещающих Луксор.

Компания-владелец воздушного шара сообщила, что на борту аэростата взорвался баллон со сжатым газом. Что привело к этому, пока доподлинно неизвестно. Некоторые очевидцы утверждают, что при подъёме воздушный шар задел высоковольтный кабель.

Черри Тохами была на борту соседнего воздушного шара, который уже совершал посадку, когда она услышала взрыв и увидела над головой горящий аэростат. "Наш пилот сказал нам, что шар зацепил электрический провод под высоким напряжением, и баллон в его гондоле взорвался, - рассказала Тохами, приехавшая на отдых в Луксор из Кувейта. - Люди выпрыгивали оттуда с высоты примерно семиэтажного дома". По её словам, кареты скорой помощи прибыли на место происшествия примерно через 15 минут.

Как сообщила полиция Египта, среди жертв 9 человек из Гонконга, четверо из Японии, двое из Британии, двое из Франции и ещё двое египтян.
Инциденты с воздушными шарами в Египте случались и прежде. 16 человек пострадали во время похожего инцидента, произошедшего в Луксоре весной 2009 года.

В настоящее время все полеты на воздушных шарах в Египте приостановлены; официальные лица обещают ужесточить нормы по обеспечению безопасности подобных прогулок.

Однако, как передаёт корреспондент Би-би-си в Каире Алим Макбул, со времени революции 2011 года, сместившей президента Хосни Мубарака, во многих аспектах египетской жизни перестали проявлять какое бы то ни было уважение к закону, и для министерства культуры весьма сложно проконтролировать, что происходит в подобных местах.

Число туристов, посещающих Луксор, как и многие другие туристические места в Египте, со времени восстания резко сократилось.