ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Министр обороны США Роберт Гейтс предупредил европейских членов НАТО о том, что до тех пор, пока они не модернизируют свою военную силу и не увеличат бюджет на оборону, трансатлантический военный альянс рискует тем, что остальная часть мира будет считать его слабым. Гейтс выступил со своими комментариями 23 февраля 2010 года на форуме экспертов, на которых была возложена ответственность по пересмотру стратегической концепции НАТО.

Он сказал, что хотя 61-летний союз успешно сохранял мир в Европе после Второй мировой войны, неприязнь континента к военной силе поставила под угрозу способность НАТО к удерживанию агрессии. "Демилитаризация Европы, где большая часть населения и политический класс не склонны к военной силе и вытекающим рискам, началась с благословения в XX веке, а в XXI веке продолжается достижением реальной безопасности и продолжительного мира", - сказал Гейтс, сообщает Радио Свобода.
 
Он предупредил, что до тех пор, пока члены НАТО не модернизируют свою военную мощь и не внесут поправки в оборонный бюджет, Европа будет оставаться уязвимой к угрозам. "Не только реальная или кажущаяся слабость может быть соблазном к просчёту и агрессии, но и на более базовом уровне недостаток в финансах и способностях затрудняет процесс функционирования и объединенной борьбы для противостояния угрозам", - сказал Гейтс.
 
Речь Гейтса стала третьим по счёту общественным выступлением, с которым выступили члены команды национальной безопасности президента Барака Обамы за последние 24 часа. 21 февраля государственный секретарь США Хиллари Клинтон выступила с речью о будущем НАТО, также советник президента по национальной безопасности Джеймс Джонс должен был выступить после Гейтса.
 
Гейтс является министром обороны США уже более трёх лет, и это далеко не в первый раз, когда он призывал европейских членов НАТО увеличить расходы на оборону. Однако он, как и всегда, поблагодарил Европу за вклад в проведении военных операций в Афганистане и других военных миссий, численность участников которых составляет в целом 120 тыс. солдат. 23 февраля он сказал, что союзники НАТО недавно продемонстрировали "беспрецедентный уровень обязательства" военных усилий в Афганистане, увеличив численность своих войск с 30 тыс., имевшихся в прошлом году, до 50 тыс. солдат в этом году.
 
Гейтс описал НАТО как "военный альянс с реальными мировыми обязательствами, имеющими последствия на грани жизни и смерти", и сказал, что нынешние усилия по пересмотру и переписыванию своих стратегических миссий наступают в важное время. "Прямо сейчас альянс стоит перед лицом очень серьёзных, долгосрочных и систематических проблем. Бюджетный кризис НАТО является наглядным примером и признаком более глубоких проблем относительно того, каким способом НАТО воспринимает угрозы, формулирует требования, ставит приоритеты и выделяет ресурсы", - сказал Гейтс.
 
Он отметил, что НАТО уже давно нуждался, и до сих пор нуждается в дополнительных грузовых самолётах и вертолётах для проведения основных операций в Афганистане. Гейтс также сказал, что на полях сражений в Афганистане очень необходимы самолёты-заправщики, платформы для разведки, наблюдения.
 
Бывший госсекретарь США Мадлен Олбрайт возглавляет группу экспертов, работающую по обновлению стратегической концепции НАТО, которая в последний раз была пересмотрена в 1999 году. Новый язык будет официально принят на саммите в Лиссабоне в ноябре этого года.
 
На брифинге Государственного департамента посол США в НАТО Иво Даалдер сказал, что, несмотря на пересмотр стратегии, основная миссия альянса не изменится. "Обязательство НАТО по безопасности не изменилось, несмотря на тот факт, что стратегический ландшафт меняется весьма резко", - сказал Даалдер. "Мы требуем нового мышления о том, как мы отвечаем на новые угрозы, однако то, как мы ответим и то, как мы это сделаем в контексте НАТО, остаётся основополагающим принципом этого альянса".
 
Но как раз в период, когда предпринимаются попытки по укреплению НАТО, восьмилетняя война в Афганистане выявляет линии разрушения между членами альянса. Голландское правительство в этом месяце потерпело крах, будучи неспособным придти с соглашению о выделении войск, а также о плане по началу выведения двухтысячного голландского "войска" из Афганистана в августе. Канада также объявила о своих планах по выводу своих 3 тыс. солдат к 2011 году.