ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Двухвековой юбилей отмечает сегодня Консульский департамент Министерства иностранных дел России. В этот день в 1809 году император Александр I подписал манифест "Об учреждении Экспедиции Консульских дел", который ознаменовал образование нового самостоятельного подразделения внешнеполитического ведомства.

Первые российские консульства появились, правда, гораздо раньше - ещё в 18 веке при Петре I, когда возникла необходимость налаживания крепких торговых связей с различными государствами. В современном виде Консульский департамент существует с 5 ноября 1998 года, когда, согласно указу президента РФ, было утверждено Положение о Консульском учреждении Российской Федерации, а сам департамент вошёл в структуру МИД РФ, сообщает ИТАР-ТАСС.

Сегодня эта служба, координирующая деятельность 234 консульских учреждений в более чем 140 странах и на территории РФ, является не только старейшей, но и самой многочисленной - только на Смоленской площади трудятся более 160 дипломатов.