ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II поздравил паству и духовенство с праздником Рождества Христова.

"В эти святые дни мы вновь молитвенно переживаем величайшее событие человеческой истории. В великом смирении Своем Господь пожелал прийти на землю в образе человеческом, и родился Он не в богатом дворце, не в жилище сильных мира сего, но в убогом вертепе посреди пустыни. Первыми узнали о Рождестве Христовом не цари и вельможи, но простые пастухи, которые пасли стада неподалёку от Вифлеемской пещеры. Именно к ним, простецам, были обращены ангельские слова, возвестившие миру о начале новой, христианской эры", - говорится в рождественском послании Алексия II.

В преддверии Рождества патриарх молится о мире на Святой земле - родине Спасителя, чтобы она "стала, наконец, местом, где правда и мир облобызаются".

Алексий II призвал верующих хранить веру в Бога, "которая научает нас даже посреди житейской скорби хранить в сердцах своих и возвещать всем людям ту радость, которая пришла к нам Свыше".

Подводя итоги 2006 года, предстоятель Русской церкви особо отметил "успехи в деле сближения между Церковью в Отечестве и нашими собратьями, объединёнными в Русскую зарубежную церковь".

"Единство и общение, прервавшиеся в результате трагических событий более восьмидесяти лет назад, сегодня восстанавливаются, в чём мы видим благоволение Божие", - сказано в послании.

В прошедший год продолжилось "успешное устроение церковной жизни в России и иных странах, куда простираются забота и пастырская ответственность нашей Церкви", отмечает патриарх. "Наш народ всё больше возвращается к отеческой вере", - говорится в его праздничном послании.

Кроме того, Алексий II назвал очень важным состоявшийся летом в Москве Всемирный саммит религиозных лидеров, который позволил адресовать "ко всем верующим людям планеты призыв уважать и принимать друг друга, невзирая на религиозные, национальные и иные различия", сообщает ИНТЕРФАКС.