ИА «Ореанда-Новости» Научный журнал Physics of Plasmas, а также кратко пресс-служба НИУ ВШЭ, сообщают о том, что в результате исследований скоплений левитирующей пыли на освещенной стороне Луны выяснена причина их возникновения, которой названо взаимодействие магнитного поля Земли с пылевыми частицами заряженной материи в  продолжительности лунного дня.

Один из авторов работы, профессор НИУ ВШЭ Сергей Попель, сообщил о том, что сейчас проводятся работы по изучению формирования массы заряженных частиц лунной пыли с учётом прохождения Луны по орбите в хвосте магнитосферы Земли. Перенос пыли над лунной поверхностью исследуется как предварительный сбор данных для более полного анализа этого вопроса в ходе миссий «Луны – 25» и «Луны – 27». Актуальность поставленной задачи объясняется тем, что мелкая пыль на поверхности Луны, Фобоса и Деймоса, а также ряда астероидов может быть причиной неполадок в работе приборов и даже двигателей. Образуемая из кусков перемолотых метеоритов, она является потенциальной угрозой для техники. Лунная пыль постоянно отрывается от поверхности спутника и летит по орбите вслед за планетой, поэтому получила название «левитирующей». Проявления этой пыли можно чётко увидеть на снимках лунного горизонта в виде некой светящейся дымки.

Российским учёным удалось понять, как на образование большого количества лунной пыли и её «жизнедеятельность» влияют два разнонаправленных фактора – гравитация самой Луны и магнитное поле Земли. Притяжение Луны заставляет пыль оседать на поверхность, магнитосфера же Земли наделяет частицы пыли электрическим зарядом и поднимает их на высоту. В итоге облака пыли как бы «висят» на одном уровне, не опускаясь и не поднимаясь выше.

Факт существования левитирующей пыли во всех зонах видимого полушария Луны, а не только в его отдельных уголках, связан с продолжительностью дня на нашем спутнике, длящемся около 15 земных суток, а также с особым взаимодействием частиц пыли с полем в хвосте земной магнитосферы. Интересным здесь является также то, что несмотря на факт существования пыли на Фобосе и Деймосе левитирующая пыль на них отсутствует, так как временной период дня на спутниках Марса не даёт возможности для затухания колебаний, порождаемых влиянием марсианских лун на пылевые частицы. Эта информация в дальнейшем может оказаться очень важной при подготовке как лунных, так и марсианских миссий.